«Искусство персонажа» — одна из наиболее известных и популярных на Западе книг по литмастерству. И хотя совсем недавно вышла книга Вейланд об Арке персонажа, я не стану говорить, что Корбетт перестал быть актуальным. Скорее, эти книги отлично дополняют друг друга как теория и практика: Корбетт рассказывает нам суть персонажей, а Вейланд дает практические советы как все это применить в романе. Поэтому сегодня я кратко расскажу, что же можно найти в его книги и почему я считаю ее очень полезной.

Да, сразу предупрежу — это серьезная книга. То есть читаешь и прям кажется, что персонаж — это нечто сродни теореме Ферма, что по нему вполне можно писать диссертации и ломать копья в диспутах. Второе, впрочем, мне кажется, иногда случается.

Итак, что у нас есть в книге Корбетта:

1. Первая часть посвящена тому, откуда же персонажи вообще берутся. После небольшой главы о том, создаются персонажи или внезапно раскрываются нами, Корбетт рассказывает, какие подводные камни подстерегают автора в зависимости от того, где же он черпает вдохновение. А вдохновение, как известно, бывает разное: это и персонажи, основанные на реальных людях, персонажи возникающие по ходу истории , потому что нужны для нее, персонажи, вдохновленные искусством  и т.д. Завершает часть большая глава о том, как использовать наш собственный личный опыт для придания персонажу глубины, для поиска, если хотите, этого самого персонажа внутри себя.
2. Вторая часть — самая интересная. В ней Корбетт исследует основные моменты развития персонажей. Начинает он, как положено, с краеугольных камней:

а) персонаж должен чего-то хотеть или в чем-то нуждаться

б) у персонажа должны быть проблемы с получением желаемого, и желательно, чтобы у него был хоть какой-то план, как бы ему это заполучить

в) у персонажа наблюдаются противоречия

г) уязвимость персонажа по мере развития книги усиливается

д) и у персонажа должен быть секрет.

Каждый из пунктов Корбетт разбирает отдельно, начиная, разумеется, с основной движущей силы произведения — с желания/потребности/амбиции цели. Корбетт показывает, какие существуют способы представления желаемого, насколько оно должно быть центральным и как важно его идентифицировать (и автору, и читателю) как можно раньше.

Потом он переходит к трудностям: как план героя, которым он, возможно, так гордился, лишь усугубляет ситуацию, и как важно отделять основные маневры по преодолению трудностей от второстепенных.

Целая глава отдельно посвящена уязвимости героя, еще две — противоположностям внутри него (моральным, комическим, физическим, социальным  и даже бессознательным) и тому, что скрыто внутри героя.

Мне очень понравилось, что Корбетт специально заострил внимание на мотиве — как подчиняться и как противостоять его тирании (да, это его термин «Тирания мотива»).

Разумеется, без этого никак — есть и главы, посвященные физическому облику героя и его психологическому портрету, а также тому, как рисовать его биографию через сцены, а не давая все одним огромным флешбеком/монологом. Не забыты и семья, социальные роли, дурные привычки.

3. Третья часть — о том, как же выбрать главного героя, как обрисовать протагониста и его основной конфликт. Потом Корбетт проходится по остальным составляющим сюжета: это и три основных вопроса протагониста (Могу ли я получить то, что хочу? Кто я такой? Как я должен измениться, чтобы получить желаемое?), и как сделать проблему из абстрактной конкретной а также, что особенно вкусно, разбирает основные вариации противостостояний героя:

а) когда конфликт исключительно внутренний

б) когда герой не знает, чего хочет или боится узнать

в) когда герой сталкивается с хаосом вместо оппонента

г) когда между внутренним желанием и внешней целью недостаточная связь

д) когда герой — всего лишь концепт (типа мифического героя)

е) когда герой — всего лишь оболочка для автора

ж) когда протагонист выбран неправильно

з) когда протагонистов много

и) когда протагонист и рассказчик — не одно лицо

Потом Корбетт переходит к антагонисту — как обосновать его потребности, может ли антагонист являть собой инфернальное чисто зло и т.д. Не забыты и второстепенные герои — им тоже уделена немаленькая глава, в которой Корбетт разбирает архетипы (призрак, критический союзник, визитер, предатель и т.д.) вы думали, это все? А вот и нет, осталось место и для фокала (точки зрения), голоса, которым говорит персонаж и даже пара слов о диалогах.

Теперь, надеюсь, мне не придется доказывать, что это действительно полезная книга? Читайте — не пожалеете.