Под звездным небом
В августе день заметно уменьшился, а ночь, наоборот, увеличилась. И к полуночи небо уже напоминало звёздный ковёр.
– Да, лето подходит к концу, – вздохнул дед и посмотрел на внука. – А мы с тобой так и не выбрались на ночную рыбалку…
Он пригладил бороду ладонью и решительно произнёс:
– А давай-ка сегодня махнём на озеро!
– Давай! – загорелся Миша. – Только и Ваню с Галей давай с собой возьмём…
– Ты и дня без них прожить не можешь! Вот как вы сдружились за лето! Беги к ним, пусть собираются. И Кнопку можно прихватить.
Мишу словно ветром сдуло.
Ближе к вечеру дед, дети и Кнопка направились к озеру. У деда была объёмистая лодка-плоскодонка. С причалом её соединяла металлическая цепь. Дед открыл ключом замок, цепь бросил на дно лодки. И скомандовал:
– Загружайтесь!
Дети сели на сиденье, следом Кнопка прыгнула и устроилась на носу – вперёдсмотрящей.
Дед оттолкнулся шестом от причала, вывел лодку на большую воду.
– Сначала я сети поставлю, а часа через два проверим, что в них попало.
– Уху будем варить? – сообразил Миша.
– А как же иначе! Что за ночная рыбалка без ухи на костре?..
С сетями дед управлялся ловко. Одной рукой шестом легонько отталкивался от дна, а другой сеть с рогатки опускал в воду. Поплавки из скрученной берёзовой коры не давали сети полностью затонуть, сетка стояла в воде вертикально.
– Порядок! – довольно крякнул дед. – Как говорится, ловись рыбка большая и пребольшая! А теперь на острове Каменном подыщем место для костра и ночлега.
Он направил лодку к неширокому, но длинному острову, заросшему лиственными деревьями – берёзой, осиной.
– Ищите подходящую поляну, – сказал дед детям, – главное, чтобы не очень далеко от лодки…
Выбрали небольшую, почти круглую, площадку, окружённую берёзами. И начали собирать сушняк для костра. Даже Кнопка несколько раз в зубах сучья принесла.
– Пожалуй, хватит, – сказал дед.
Он выбрал две крепкие рогатины, топориком забил их в грунт. Затем положил на рогатины поперечную толстую палку.
– Вот и для котелка всё готово! – с удовлетворением произнёс дед.
Он глянул на часы.
– Пора проверить улов.
Дети и Кнопка опять сели в лодку, которая тут же взяла направление к сетям.
– Давайте так действовать, – предложил дед. – Я буду грести и сеть из воды поднимать, а вы – рыбу выбирайте.
Два десятка карасей уже трепыхались в ячейках сетки.
– Неплохой улов! Как раз на уху хватит, – обрадовался дед.
Пока чистили рыбу, пока разгорался костёр, быстро стемнело.
Возле костра было уютно. Дети по очереди подбрасывали сучья в костёр, а дед время от времени пробовал деревянной ложкой уху.
– Готово! – Дед осторожно снял котелок с палки, разлил уху в миски. – Налетайте! Но не торопитесь, чтоб не обжечься…
Когда уха была съедена, Миша признался, что у него впервые такой вкусный ужин случился.
Возле костра дед постелил толстый брезент. Все улеглись на него, притихли.
Звёзды всё ярче выделялись на небесном тёмном бархате. И вдруг одна звёздочка быстрым росчерком прочертила часть неба, за ней – другая…
– Звездопад! В августе часто такое наблюдается, – объяснил дед. – Как только увидите падающую звезду, сразу же загадывайте желание. Оно должно исполниться…
– А я уже загадал, – сообщил Миша.
– И что, если не секрет? – спросила Галя.
– Чтобы на следующий год снова приехать летом сюда, – ответил Миша.
– Упала звезда, и что дальше с ней? – стал рассуждать Ваня.
– Те, которые в море падают, превращаются в морские звёзды, — высказался Миша. – У нас дома на стене висит засушенная морская звезда.
– А ещё офицерам на погоны падают, – пошутил дед.
Неожиданно он вскинулся резко, показал рукой в небо.
– Смотрите! Видите, звёздочка вверх летит?!.
– Где, где? А-а, вон там, вижу! Почему она вверх летит и не падает? – удивился Миша.
– Скорее всего, спутник или ракету с космодрома запустили, – сказал Ваня.
– Верно, так и есть, – согласился дед.
Он снова лёг на брезент.
– Когда я был таким, как вы, то часто смотрел на небо. Тогда искусственные спутники только начинали запускать с построенного космодрома. В домах были большие чёрные радиотарелки, и по ним передавали информацию о запуске, а после – и сигналы с летящего в космос спутника. Представляете, как здорово! Летит яркая звёздочка-спутник, а из открытых окон радиосигнал слышно: «Пи-пи-пи, пи-пи-пи…». Будто цыплёнок из яйца проклюнулся и голос подаёт. Представляете, как здорово! – снова повторил дед.
Дети, заворожённые, долго смотрели в августовское ночное небо. Одна звёздочка устремилась вверх, другие падали вниз, сгорая. Ну, где такое ещё можно увидеть!..
Незаметно дети уснули, и им наверняка снились волшебные звёздные сны.
Автор: Леонид Марченко