В далекие шестидесятые годы, далеко на север, под самый Новый год, летит Ан-24. Пассажиры мирно дремлют. В кабине экипажа радист чешет лоб, изобретая очередную комбинацию.

Вдруг, он подскакивает и выбегает в салон. Там он смотрит сквозь иллюминатор на правый двигатель, затем на левый, в отчаянии хватается за голову и убегает в кабину.

От бдительных пассажиров не ускользают странные эволюции члена экипажа. По рядам кресел пробегает, пока еще легкая, рябь волнения. А в кабине радист просит штурмана:

— Выйди в салон, посмотри на правый двигатель, потом на левый, схватись за голову и вернись назад.

Штурман пожал плечами, но просьбу выполнил. Когда радист повторно вошел в салон, до паники оставались считанные секунды. Бдительные пассажиры, ухватили его за полы форменного пиджака. Видимыми усилиями, подавив волнение, дрожащим голосом он обратился к пассажирам:

— Спокойствие, товарищи! Аэрофлот гарантирует вашу безопасность! — уже одни эти слова могли вызвать панику, но поднятые в успокаивающем жесте руки и природное любопытство удержали, готовящийся сорваться общий визг.

— В чем дело!? Что случилось? — посыпались взволнованные вопросы.

— Лопнула трубка системы спиртового обогащения топлива. Течь мы устранили, но спиртоводная смесь вытекла, и двигатели могут встать в любой момент. Не беспокойтесь, аэродинамическое качество Ан-24 позволит произвести посадку с неработающими двигателями.

Опытные пассажиры знали, над какой местностью, зимой, в кромешной тьме они летят. Перспектива вынужденной посадки никого не успокаивала.

— Что же делать?

Удрученный радист ответил:

— Если бы был спирт, или водка, даже коньяк, в достаточном количестве, мы бы залили его в систему, и спаслись бы. Но где это взять …?

Оказалось, что этого добра на борту было более чем достаточно. Летели-то под Новый год.

Пассажиры, обрадованные возможностью спасения, отдавали радисту все; и питьевой спирт, популярный на севере, и водку, и коньяк. Тот складывал бутылки в огромную сумку и от имени Аэрофлота благодарил сознательных пассажиров. Сидящий возле самой двери в кабину, пьяненький дядька спросил:

— А пиво пойдет?

— И пиво пойдет, — легко согласился сговорчивый радист.

Забрав две бутылки «Жигулевского», радист ушел в кабину экипажа. Выйдя снова в салон, он, своим довольным лицом и поднятым вверх большим пальцем, вселил спокойствие и уверенность в безопасности, в сердца пассажиров. Прилетевший домой экипаж был удивлен и обрадован обилию спиртного, которым щедро поделился радист. И все было бы хорошо, если бы пьяненький дядька, в высокопоставленной компании не похвастал, как он двумя бутылками пива спас самолет и пассажиров.

Находчивого радиста быстро отловили и уволили.