Братва-рыбаки тихо сидели на берегу с самого раннего майского утра. Они невыгодный сводили глаз с поплавков, неподвижно застывших на гладкой поверхности воды.
– Неважнецкий в эту пору клёв! – нарушил молчание Миша. – Совсем обленилась живое серебро, не берёт червя!
– Давай спробуем с лодки. Отплывём в глубину, и там уж точно на уху наловим, – отозвался Арсений.
– Что-то нет охоты. Ещё немного после этого порыбачим, а после скупнёмся и – домой…
Сеня улыбнулся. Возлюбленный-то знал истинную причину, отчего его товарищ избегает преследовать рыбу с лодки.
Прошлой осенью Миша заявился к Сене генерированный и с порога зачастил:
– Эх, какое рыбное место я ес! За час ведро можно натаскать! Я там во-о-ото такую щуку поймал!..
И Миша, разведя руки в стороны, показал длину пойманной рыбины.
– Хвастунишка! – засмеялся Арсений.
– Не веришь? Собирайся, поехали! – и Миша без опаски открыл дверь.
– Да холодно уже, – стал отказываться Сеня. – И потом у нас пока рыба есть. Вчерашний день с отцом на Днепре наловили.
– Э-э, да ты в навал потеряешь, – не отступался Миша. – Скоро зимка, будет тогда рыбалка тебе лишь во сне являться во сне… А у меня уже черви заготовлены – не уничтожаться же им!..
В общем, сдался Сеня.
Выбрались на лодке в тихую затон, окружённую с трёх сторон камышом.
– Вот оно – рыбное край! – выдохнул в предвкушении богатого улова Миша.
Друзья стали сверху якорь. Размотали удочки. Прошло полчаса – хоть бы щетка неказистый клюнул! Ещё полчаса – никакого результата…
Миша нате первых порах бодро держался и всё приговаривал себе по-под нос: «Ловись рыбка большая и маленькая! Ловись рыбка…». Во всяком случае вскоре занервничал. Стоя в лодке, принялся резко махать удилищем, бросая леску в неравные места заводи.
– Ты бы лучше сел, а в таком случае ведь лодку раскачиваешь… Ненароком равновесие потеряешь, – обратился Семён к товарищу.
Да куда там! Миша продолжал наотмашь скидывать леску из-за спины. И вот в какой-то старт крючок зацепился за его штаны сзади. Миша рванул удилище из всех сил и сам себя выдернул из лодки!
Семён опешил и тоже чуть не выпал из утлого судёнышка, поелику оно сильно накренилось, зачерпнув бортом воду. Лодку словно по волшебству же отнесло, якорная веревка упруго натянулась.
А Миша вынырнул метрах в пяти ото лодки. Он, выпучив глаза от испуга, барахтался в холодной осенней воде. С его головы свисала зеленая ряска, и в настоящий миг горе-рыбак смахивал на водяного.
– Тону! Ой, sos! – закричал Миша.
– Плыви же сюда! – Семён не мог направить лодку к напарнику, сначала надо было за якорь из воды.
– Тону! – еще больше заверещал Миша. – Скорее! Я-я зах-хлебнул-ся!
И в то время Сеня догадался, что его приятель не умеет крейсировать. Ну и чудеса! Ведь для каждого мальчишки, выросшего нате Днепре, вода – это естественная среда. Как воздушное пространство: дышишь им и не замечаешь. Сеня даже укорил себя в душе: чисто же он до сих пор не знал, а Миша, давний его друг, держится на воде, словно (бы) топор! И вспомнил, что на мели, там, где город ногами доставал, Миша уверенно себя чувствовал, а глубины спокон века избегал…
Якорь наконец был поднят. Несколько гребков веслами, и наперсник уже держится руками за нос лодки. Сеня помог вылезть из воды товарищу, у которого зубы выбивали частую часть.
– Садись за весла! – скомандовал Сеня. – Греби, зараз согреешься!
И пока они плыли к берегу, подтрунивал над Мишей:
– Неужели, как рыбалка? Много рыбы наловили? Вот так-кую поймали! – Семён раздвинул руки точь-в-точь, как это Миша делал. – А водичка хороша? Тёплая, вероятно?..
Мокрый рыбак, насупившись, грёб молча. Сам виноват, его была предприятие…